En général la fumée c’est plutôt mauvais signe (il n’y a pas de fumée sans feu comme on dit)… Mais en photographie, la fumée est un sujet fascinant à capturer.
L’avantage de la photo de fumée c’est que c’est facile et rapide à mettre en place. Le mieux ? On peut prendre nos photos tranquillement à la maison, faire nos tests et nos expérimentations comme on le souhaite.
Aujourd’hui, dans cet article on va voir une nouvelle idée de photo créative : la photo de fumée.
Allez, en avant Guingamp !
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- Avertissements et mises en garde
- Le matériel pour la photo de fumée
- 1 – Préparez le lieu de la prise de vue de votre fumée
- 2 – Installation de la scène pour votre photo de fumée
- 3 – Réglez et positionnez votre appareil photo pour la photo de fumée
- Impact du temps de pose en lumière continue sur la fumée
- 4 – Réglez la mise au point pour la photo de fumée
- 5 – Positionnez et réglez le flash pour la photo de fumée
- 6 – Déroulement de la prise de vue d'une photo de fumée
- 7 – Comment faire des figures avec de la fumée
- Post-traitez vos photos
- Créer de la fumée autrement
- FAQ (Foire Aux Questions)
- Le mot de la fin
Avertissements et mises en garde
Je ne veux pas plomber l’ambiance, mais… qui dit fumée, dit feu. Et qui dit feu dit danger potentiel. Alors voici quelques petits conseils pour que votre séance créative ne dérange pas les pompiers :
- réalisez vos photos dans un endroit spacieux, vous devez être à l’aise lors de vos manipulation ;
- aérez votre pièce en gardant la porte ouverture (avec la fenêtre de la pièce suivante ouverte), la fumée qui s’accumule n’est pas bonne pour votre santé (ni vos photos qui deviendront brumeuses), si l’aération crée trop de courant d’air, faîtes des pauses régulièrement pour aérer ;
- installez votre dispositif à fumée loin de tout objet inflammable (notamment les rideaux, ou vos peluches) ;
- prévoyez une serviette mouillée pour éteindre rapidement un feu (mieux vaut prévenir…) ;
- positionnez vous à une distance suffisante de votre détecteur de fumée afin d’éviter les alarmes intempestives.
Le matériel pour la photo de fumée
Le matériel photographique
- Un boîtier reflex ou hybride disposant d’un mode de prise de vue manuel (M).
- Un objectif standard (35 – 70 mm) ou un petit téléobjectif zoom (autour de 70 mm). Un petit téléobjectif zoom est idéal car il permet aussi bien de zoomer pour faire des photos de détails que de dézoomer pour avoir des photos plus globales. Un objectif grand angle donne un rendu trop distant.
- Un flash cobra déclenchable à distance et déportable. Je vous rassure, vous pouvez vous débrouiller avec même si vous ne pouvez pas déclencher votre flash à distance (on en reparlera). Des flashs de studio coiffés d’une softbox permettent d’avoir une lumière encore plus douce et « jolie ». Si vous n’avez pas de flash vous pouvez essayer avec une lampe (mais je ne garantis pas de résultats extraordinaires).
- Un déclencheur sans fil (ou le mode minuteur de votre appareil photo).
- Un trépied pour tenir votre appareil photo (et éventuellement un deuxième pour tenir votre flash). Le trépied permet de stabiliser l’appareil photo, et ainsi de ne pas avoir à refaire la mise au point régulièrement, d’avoir les mains libres et d’avoir des photos nettes.
Le matériel supplémentaire
- Un fond noir ou sombre, et bien lisse (sans texture). Un fond noir permet de créer du contraste avec la fumée claire pour un rendu net et propre. Vous pouvez utiliser par exemple le côté noir d’un grand réflecteur (100 cm), un drap ou un vêtement sombre… Vous pouvez également choisir le gris, un mur blanc faiblement éclairé peut paraître suffisamment gris pour rendre la fumée visible sur vos photos.
- Une source de fumée : on utilise souvent des bâtonnets d’encens qui permettent une bonne autonomie (45 à 90 minutes). Il s’agit d’un moyen sûr et peu coûteux de créer de la fumée chez vous, vous pouvez en trouver en supermarché. Achetez de l’encens dont vous aimez l’odeur (ce type de photo peut durer un moment). Vous pouvez aussi utiliser une cigarette, un cigare, une bougie, une allumette ou une machine à fumée.
- De quoi allumer votre bâtonnet d’encens (allumette, briquet, allume feu…).
- De quoi tenir le bâtonnet d’encens à la verticale (un porte-encens, un pot de yaourt, ou encore une gomme ou de la pâte à modeler pour planter son bâtonnet d’encens).
- Un endroit spacieux et aéré où prendre vos photos avec une surface bien plane (table, table-basse…) pour poser votre source de fumée.
- Un réflecteur (optionnel) : si vous n’en avez pas vous pouvez utiliser une surface réfléchissante comme le côté mat papier d’aluminium ou un feuille de papier blanc. Le réflecteur permet de faire rebondir un peu de lumière du flash pour homogénéiser la lumière sur la fumée.
- Petits morceaux de cartons pour diriger la lumière du flash (on en reparlera sans la section sur le flash)
1 – Préparez le lieu de la prise de vue de votre fumée
De préférence, la pièce que vous utilisez doit :
- permettre de réduire la lumière ambiante ;
- être suffisamment spacieuse pour vous déplacer et faire vos manipulations aisément ;
- s’aérer facilement et rapidement (en ouvrant la porte qui donnera sur une autre pièce avec la fenêtre ouverte par exemple, ou avec une fenêtre qui vous permettra d’aérer régulièrement) ;
- dans l’idéal, être fraîche et haute de plafond pour que la fumée se loge en haut, ne vous étouffe pas trop et ne brouille pas vos photos.
Préparez la pièce :
- bloquez tout ce qui peut créer un courant d’air trop fort (ventilateur…) et emporter votre fumée (sinon votre fumée aura un mouvement imprévisible) ; si il y a une fenêtre dans la pièce, laissez-la légèrement entrouverte, ou fermez-la si il y a trop de vent, et dans ce cas laissez la porte de la pièce adjacente ouverte (avec sa fenêtre ouverte) ;
- occultez la lumière pour rendre la fumée plus visible et plus facile à photographier, fermez les volets, les stores ; si vous devez aussi fermer la porte, pensez à aérer la pièce régulièrement (mettez une alarme sur votre téléphone), laissez quand même une lumière allumer le temps de tout préparer.
2 – Installation de la scène pour votre photo de fumée
- Trouvez une surface plane comme une table, et protégez la si vous y tenez (de la cendre risque de tomber dessus).
- Positionnez le fond, il doit être le plus lisse possible : fixez-le bien tendu à un mur (épinglez-le, scotchez-le…), ou faîtes le tenir avec une pile de livres ou des boîtes derrière.
- Placez votre bâton d’encens avec le porte-encens (pot ; gomme ou pâte à modeler avec le bâton planté dedans ; cendrier ou porte-bougie si vous utilisez une cigarette ou une bougie…). Le bâtonnet d’encens et le fond doivent être espacés d’environ 1 mètre.
3 – Réglez et positionnez votre appareil photo pour la photo de fumée
Pour photographier de fumée je vous conseille de régler l’appareil de cette manière :
- Mode de prise de vue : manuel (M), pour vous permettre de régler l’exposition vous-même.
- Ouverture : entre f/ 8 et f/11, pour disposer d’une profondeur de champ confortable.
- Temps de pose : entre 1/125 et 1/250 s avec un flash synchronisé, ou quelques secondes si vous déclenchez le flash à la main (on en reparlera à la prise de vue).
- ISO : au plus bas, comme 100 (avec un flash). La scène étant globalement très sombre avec le fond noir, il vaut mieux éviter de trop augmenter les ISO, car le bruit adore se loger dans les zones sombres des photos.
- Format de prise de vue : RAW (si vous faîtes du développement).
- Stabilisation : à désactiver sur trépied, sinon vos photos seront floues)
- Balance des blancs : automatique, ombre, lumière du jour ou tungstène en fonction de l’éclairage.
Installez votre appareil photo sur son trépied. Réglez votre distance focale autour de 70 mm sur 24×36 (ou 50 mm sur APS-C). Assurez-vous que le fond remplisse entièrement l’arrière-plan dans le viseur. Si ce n’est pas le cas, essayez d’avoir un fond plus grand, rapprochez-le, ou prévoyez de recadrer au post-traitement.
Impact du temps de pose en lumière continue sur la fumée
Dans le cas où vous utilisez le flash dans le noir total pour figer la fumée, la durée du temps de pose n’a aucun impact, car c’est le flash qui va figer le mouvement de la fumée (pas de risque d’images floues).
En revanche, si vous utilisez une lumière continue, le temps de pose va impacter l’apparence de votre fumée (comme pour la photo de brouillard) :
- à 1/30 s ou plus court vous obtenez des traînées de fumée nettes et conservez les détails ;
- plus long que 1/30 s : les détails commencent à s’estomper.
Un temps de pose long de plusieurs secondes permet d’enregistrer plus de mouvement de la fumée et d’augmenter son volume sur la photo. Comme-ci on superposait une série de filets de fumée. Le rendu vaporeux peut aussi imiter la vapeur, cela peut être utile si c’est pour une mise en scène, par exemple, pour photographier une tasse de café qui semble bien chaude.
Temps de pose et exposition
Attention, le temps de pose influence aussi l’exposition. Allongez le temps de pose augmente la quantité de la lumière arrivant sur le capteur, et le raccourcir la réduit. Ajustez vos réglages en conséquence. Si vous êtes au flash, ajustez sa puissance.
4 – Réglez la mise au point pour la photo de fumée
- Placez l’encens et cadrez de façon à ce que l’extrémité qui va brûler apparaisse près du bord de votre cadre (tout en ayant le fond noir qui occupe l’ensemble de l’arrière-plan.)
- Baissez votre appareil et faîtes la mise au point sur la pointe de l’encens, puis passez en mode manuel (MF sur votre objectif) pour bloquer la mise au point. Vous pouvez aussi utiliser un petit objet que vous pouvez positionner au-dessus du bâton et faire la mise au point dessus (en fonction de votre distance de mise au point).
- Vérifiez la mise au point en passant en mode Live View (pour faire apparaître votre viseur sur votre écran LCD), aidez vous du zoom de l’écran si vous le pouvez, et ajustez si nécessaire la mise au point.
- Redressez l’appareil photo pour revenir au cadrage de départ.
Distance de mise au point
Attention, en fonction de votre objectif, la distance de mise au point peut être d’environ 1 m (notamment avec un petit téléobjectif). Ainsi, si vous n’arrivez pas à faire la mise au point, c’est parce que vous êtes sans doute trop près.
« Mais pourquoi on passe en mise au point manuelle ? »
Désactiver la mise au point automatique empêche l’appareil photo de « chasser ».
« Chasser quoi ? »
La mise au point. C’est une expression pour dire que l’appareil photo change de mise au point constamment sans jamais y arriver. Cela arrive quand votre appareil ne sait pas trop où faire la mise au point car il a peu de contraste pour se repérer.
Remarque
Si vous changez de bâtonnet d’encens il est conseillé de refaire la mise au point.
5 – Positionnez et réglez le flash pour la photo de fumée
Positionnez le flash :
- Placez le flash sur le côté de votre scène (si vous éclairez de face vous n’aurez pas les détails et la texture de la fumée) entre 60 et 90 cm du bâtonnet d’encens.
- Si possible, positionnez le flash un peu plus haut que le bâtonnet d’encens, et dirigez-le vers le bas.
- Assurez-vous que la lumière émise par le flash ne frappe pas l’appareil photo, cela produirait des reflets indésirables sur vos photos.
Si vous avez un trépied c’est plus simple à positionner, sinon, tenez-le à la main.
Astuce
En face du flash vous pouvez placez votre réflecteur (ou le côté mat d’un papier d’aluminium, ou une feuille blanche, ou un mur blanc) pour faire rebondir la lumière et obtenir un éclairage plus uniforme de la fumée.
Source : digital photo mentor
Astuce
La clef d’un bon éclairage pour la photo de fumée est d’avoir une lumière qui passe à travers elle sans qu’elle n’éclaire l’arrière-plan (aucune autre lumière ne doit éclairer le fond d’ailleurs). En effet, si le fond est éclairé il est moins sombre et rend la fumée moins visible.
Vous pouvez concentrer la lumière du flash sur la fumée et l’empêcher d’éclairer le fond en fixant deux morceaux de carton sur les côtés du flash avec un élastique.
Réglez le flash :
- Assurez-vous que votre flash est synchronisé avec votre appareil photo (si vous utilisez un déclencheur radio), assurez-vous qu’une extrémité est branchée à votre appareil photo (si vous utilisez un cordon extensible). Si vous n’avez ni l’un ni l’autre, appuyez sur le bouton « autopilot » ou « test » de votre flash (on en reparlera à l’étape de la prise de vue).
- Passez en mode manuel et réglez la puissance sur 1/2 pour commencer.
6 – Déroulement de la prise de vue d’une photo de fumée
Maintenant que tout est prêt, allumez la pointe du bâtonnet d’encens avec une flamme jusqu’à ce qu’elle prenne feu. Laissez la pointe brûler un instant jusqu’à ce qu’elle devienne rouge, puis soufflez sur la flamme.
Rappel de sécurité
Vous êtes relativement confiné, et plus la fumée s’accumule, plus vos photos auront un aspect brumeux. Veillez à faire des pauses et à aérer régulièrement la pièce, toutes les 10 minutes par exemple. Ça vous sera aussi bénéfique.
Éteignez la lumière de votre pièce et prenez une photo test,
- si la fumée est trop lumineuse (comme délavée), réglez le flash sur une puissance inférieure (1/4),
- si la fumée est trop peu visible, réglez la puissance à un niveau supérieur (1).
Ajustez aussi la position du flash par rapport à la fumée si nécessaire.
Vérifiez aussi que le fond est complètement noire (histogramme à gauche). Si ce n’est pas le cas, réorientez le flash, ou ajustez les morceaux de carton.
Une fois que tout est prêt, vous pouvez enchaîner les prises de vue !
Pas de flash synchronisé
Si vous ne pouvez pas synchroniser votre flash à distance : vous devez vous assurer que la pièce est plongée totalement dans le noir, réglez la pose sur quelques secondes, et appuyer sur le bouton « pilot » ou « test » de votre flash. Comme vous aurez les mains prises, il faudra déclencher l’appareil photo à distance ou avec le mode retardateur.
Vous pouvez éventuellement vous amuser à déclencher le flash plusieurs fois pendant une même exposition pour additionner les fumées.
Si votre filet de fumée vous semble trop fin : soufflez dessus pendant la prise de vue. Cela permet à la fumée de se répandre et de paraître plus VOLUMINEUSE. Vous pouvez aussi allumer 2 bâtons en même temps.
7 – Comment faire des figures avec de la fumée
Sans courants d’air dans la pièce, les panaches de fumée de l’encens se dirigent naturellement vers le haut.
Pour rendre les choses plus intéressantes : amusez-vous à créer des formes de fumée.
« Mais comment je fais ça Gaëtan ? »
Moult possibilités s’offrent à vous grâce à votre… main ! Passez la main dans votre fumée (de gauche à droite, de droite à gauche, de haut en bas, de bas en haut ), faites tourner votre main dans la fumée.
Vous pouvez aussi déplacer l’air en soufflant dessus, utiliser du papier pour pousser un peu d’air sur la fumée, ou encore utiliser la soufflette (dont vous vous servez normalement pour nettoyer votre capteur).
Chaque mouvement fera que la fumée se comportera différemment. Chaque photo que vous prendrez sera unique.
Vous pouvez également faire apparaître des formes dans la fumée en manipulant directement le bâton d’encens, ou plusieurs bâtons en même temps ! D’ailleurs, pour obtenir des filets de fumée plus épais vous pouvez placer 2 bâtons d’encens ensembles. Attention, si vous bougez les bâtons, vous aurez une mise au point moins précise.
Autre idée : placez une cuillère au-dessus de la fumée pour perturber la colonne droite et créez des motifs. Retirez la cuillère toutes les quelques secondes pour créer une séquence régulière, ou gardez-la sur le dessus pour créer des nuages en forme de champignon. Vous pouvez aussi utiliser d’autres objets (mais la cuillère est un classique).
Post-traitez vos photos
Cette étape est facultative, mais si vous prenez vos photos de fumée en RAW, vous pouvez les développer (via Adobe Lightroom par exemple). Le développement peut améliorer vos photos en renforçant l’intention et en leur donnant un aspect intéressant qu’il est difficile d’obtenir avec un JPEG.
Exemple sur Adobe Lightroom :
- Vous pouvez augmenter le contraste, les ombres et les noirs de la scène pour que la fumée se détache encore plus du fond. Il est aussi possible d’accentuer le contraste avec la courbe des tonalités avec la forme en S.
- Utilisez légèrement le curseur correction du voile si votre photo est un peu brumeuse.
- Vous pouvez aussi changer les couleurs avec le color grading.
Exemple sur Adobe Photoshop :
- Ajustez le contraste : Image > Calques d’ajustements > Luminosité et Contraste.
Ajustez les niveaux en modifiant manuellement les chiffres ou en déplaçant le curseur jusqu’à ce que vous trouviez le contraste qui vous convienne. - Pour donner aux photos un aspect plus éthéré, essayez d’inverser les couleurs : Image > Ajustements > Inverser.
- Vous pouvez également ajouter des effets de couleur à la fumée : Image > Réglages > Teinte et Saturation.
- Pour ajouter un effet arc-en-ciel à la fumée, trouvez l’outil de remplissage de dégradé > Sélectionnez une option avec trois couleurs (par exemple bleu/rouge/jaune) >mode de fusion sur produit >faites glisser le dégradé du haut vers le bas de l’image.
Créer de la fumée autrement
Il existe d’autres façons créatives pour faire de la la fumée : vapeur d’eau, glace carbonique ou encore bombe fumigène.
Les fumigènes sont colorées et peuvent ajoute un élément supplémentaire à vos photos. Cependant, je ne vous conseille pas de répandre des fumigènes dans votre salon à cause de l’odeur qui pourrait imprégner tous vos tissus (préférez plutôt la glace carbonique).
On utilise plutôt les fumigènes en extérieur, (ou dans une pièce spéciale, en studio éventuellement). Les photographes demandent à leur modèle de tenir la bombe tout en posant, ou placent plusieurs fumigènes autour de la personne, et la photographient quand la fumée remplit bien l’espace.
Les fumigènes sont aussi utilisées pour les photos de sport ou d’action. Les photographes proposent à leurs sujets de tenir la bombe fumigène pendant qu’ils courent ou sautent. Cela permet de mettre en valeur les mouvements des athlètes.
Attention
Les bombes fumigènes présentent un risque d’incendie, manipulez-les avec précaution.
FAQ (Foire Aux Questions)
Pour photographier de la fumée, utilisez un fond noir et placez votre source de lumière (flash ou lampe) sur le côté ou légèrement en arrière du sujet (rétroéclairage latéral). Réglez votre appareil en mode manuel avec une petite ouverture (f/8 à f/11) pour garantir la netteté, et utilisez une vitesse d’obturation rapide ou un flash pour figer les mouvements volatils des volutes.
La fumée est composée de micro-particules qui ne deviennent visibles que lorsqu’elles reflètent la lumière. Pour bien la voir sur vos photos, vous devez créer un fort contraste : plongez la pièce dans l’obscurité, utilisez un arrière-plan sombre et éclairez uniquement le flux de fumée de manière directionnelle (avec un flash c’est l’idéal). Sans cet éclairage ciblé sur fond sombre, la fumée paraîtra transparente ou invisible.
Le mot de la fin
On arrive à la fin de cet article fumeux !
Vous savez maintenant comment faire une nouvelle photo créative à la maison. Après la photo d’objets congelés, de goutte d’eau, de bulle d’huile, de light painting et d’autres à venir !
Aérez régulièrement votre pièce et n’enflammez rien !
Moi je vous laisse ici à votre fumée et je vous dis à bientôt sur les internets MONDIAUX !
En panne d’inspiration ? Retrouvez 71 idées de photos créatives pour booster votre inventivité !
Article mis à jour le 06/01/2026